2016年11月30日，联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会经过评审，将中国申报的“二十四节气——中国人通过观察太阳周年运动而形成的时间知识体系及其实践”正式列入联合国教科文组织《人类非物质文化遗产代表作名录》。

“二十四节气”指二十四时节和气候，是中国古人通过观察太阳周年运动，认知一年中时令、气候、物候等方面变化规律所形成的知识体系和社会实践，是用来指导农事活动的补充历法，始于先秦。中国古人将太阳周年运动轨迹划分为24等份，每一等份为一个节气，统称“二十四节气”。具体包括：立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。这“二十四节气”是根据太阳在黄道（地球绕太阳公转的轨道）上的位置来划分的，节气的名称是随着斗纲（北斗七星中的魁、衡、杓三颗星）所指的地方，并结合当时的自然气候与景观命名而来的。据《逸周书·时训解》记载：以五日为候，三候为气，六气为时，四时为岁，一年二十四节气共七十二候。“二十四节气”指导着传统的农业生产和日常生活，是中国传统历法体系及其相关实践活动的重要组成部分，几千年来，对中国农牧业发展起到重要推动作用。在国际气象界，这一时间认知体系被誉为“中国的第五大发明”。

“二十四节气”形成于中国的黄河流域，以观察该区域的天象、气温、降水和物候的时序变化为基准，作为农耕社会生产生活的时间指南，逐步为全国各地采用，为多民族共享。千百年来，人们春种、夏耘、秋收、冬藏，日出而作，日落而息。“二十四节气”是中华民族文化认同的重要载体，鲜明体现了尊重自然、顺应自然规律的理念，彰显出国人与自然和谐相处的智慧和创造力，不仅深刻影响着中国人的思维方式和行为准则，同时也蕴藏了丰富的中华民族文化内涵。